Считается, что День святого
Валентина существует уже более 16 веков, но праздники Любви известны с еще
более ранних времен — со времен древних языческих культур. Например, римляне в
середине февраля праздновали фестиваль эротизма, называемый Lupercalia, в честь
богини любви Juno Februata.
Традиция дарить в этот день подарки крепла с
каждым годом и для некоторых стала достаточно успешным бизнесом. Например, в
начале прошлого века у американцев было принято посылать своим невестам
марципаны, которые были довольно дороги.
В Японии
традиция дарить в этот день сладкое появилась с подачи одной крупной фирмы по
производству шоколада. Там начали праздновать День святого Валентина в 30-е
годы, и до сих пор шоколад остается самым распространенным подарком. Кстати,
там День святого Валентина слегка напоминает «8 Марта для мужчин», так как
японские мужчины получают, пожалуй, даже больше подарков, чем женщины: мужские
аксессуары типа бритвы, лосьона, бумажника и так далее.
У страстных французов же в День святого
Валентина принято дарить драгоценности, а в романтичной Дании люди посылают
друг другу засушенные белые цветы.
В Британии
незамужние девушки 14 февраля встают до восхода солнца, становятся возле окна и
смотрят на проходящих мужчин. Согласно поверью, первый мужчина, которого они
увидят, и есть суженый.
Но есть в мире некоторые страны,
которые особенно отличились в праздновании Дня святого Валентина. В первую
очередь это Саудовская Аравия, которая является единственной в мире страной,
где этот праздник… официально запрещен, причем, под страхом больших штрафов.
