Сведения о самоубийствах появились одновременно со сведениями о возникновении человеческой цивилизации. В истории человечества самоубийство оценивалось по разному: от резкого осуждения до признания достойным уход из жизни. В разные исторические эпохи в различных обществах давались противоположные моральные оценки. Отношение к тому акту находилось в зависимости от философских, религиозных, правовых и научных воззрений.